「大丈夫」の多様性

　本日（10/03/11）の読売新聞の投書欄に『「大丈夫ですか」使いすぎでは』という記事が掲載されていました。最近，色々な場面で「大丈夫ですか」とよく声をかけられるというものでした。家電店で商品を見ている時や，コンビニのレジで「袋はいりません」と伝えたときにも「大丈夫ですか」と言われることがあります。本来，困った状況で使われる「大丈夫」の使用場面が広がっているのです。
　こういった日本語を英語に直す時は注意が必要です。困った状況における場合であれば，Are you OK？やAre you all right？で良いのですが，それ以外の場合は，何を言わんとしているのか，すなわち情報核（information nucleus）をつかんでから英語に直さなくてはならないので注意が必要です。『ルミナス和英辞典』（研究社）より，いくつか例を挙げます。

「君ひとりで本当に大丈夫かね」「ええ，大丈夫です」
"Can you really do it yourself？" "Yes, I can."
「お子さんはもう大丈夫です」
Your son [daughter] is out of danger now.
「この建物は地震には大丈夫です」
This building is earthquake-proof [quakeproof].
「この水は飲んでも大丈夫でしょうか」
Is this water fit to drink？ / Is this water drinkable？

補足ですが，「大丈夫です」と答える時も注意が必要です。以下，『スーパーアンカー和英辞典』（学研）より引用します。

Are you sure？（本当に大丈夫ですか）と聞かれて「大丈夫ですとも」のつもりでYes, I'm sure.のようにしてしまうことが少なくない。しかし，Yes, I'm sure.だけだと，怒っているように響くか，ぶっきらぼうに響いてしまう恐れがある。Yes, but thanks anyway.と，感謝の気持ちを表すことばを添えるのが英語的。