a plethora of

　Language Files（11th edition）のp.36から英語表現を拾います。Language Filesは，The Ohio University Pressから出版されている，言語学の入門書です。3〜4年周期で改訂されるもので，言語学の入門書を英語で読みたいという人にはお勧めの一冊です。以下は，Phoneticsの導入部分にあるものです。

One of the most basic aspects of phonetics is figuring out which sounds are possible in speech. You can make a plethora of different noises with your mouth, but only a subset of these noises are used in human language. In this chapter, we will describe some of the features that characterize the speech sounds of the world's languages. We'll see that breaking speech sounds into their component parts reveals similarities among even the most exotic-seeming sounds.

　a plethora ofで「手に余るほど[うんざりするほど]たくさんの」（『スーパーアンカー英和辞典』学研）とあります。a lot ofやa number ofと異なる点は，「過剰に」ある点だといえます。LDOCEで確認すると，formal a very large number of something, usually more than you needとあります。「必要としている以上に」というニュアンスが込められるようです。
　本文には，You can make a plethora of different noises with your mouth, ...とあることから，口使って相当数の，あるいは生活には必要のない音までといったニュアンスが読み取れます。